Havis Amanda

«Havis Amanda» es una fuente que se encuentra en la plaza que se encuentra entre las calles Eteläranta y Pohjoisesplanadi, en Helsinki, la capital de Finlandia. Forma parte de la colección del Museo de Arte de Helsinki (HAM). La obra se compone de una figura femenina desnuda esculpida por el escultor Carl Wilhelm «Ville» Vallgren (Porvoo, 1855 – Helsinki ,1940) durante su estancia en París, donde había acumulado muchos méritos artísticos. 

Detalle de Havis Amanda en Helsinki

En 1904, la dirección de la Asociación de Arte de Finlandia , particularmente por iniciativa de Albert Edelfelt y Leo Mechelin , hizo una propuesta al Ayuntamiento de Helsinki para ordenar una escultura al aire libre de Vallgren, teniendo lugar el pedido en en 1905. En el  contrato para el diseño de la fuente, se define el tema como ‘Helsingfors uppstigande ur havet’ (Helsinki saliendo del mar). El personaje principal propuesto era una mujer como alegoría de la ciudad y también fueron mencionados peces y leones marinos. 

La estatua de unos cinco metros de altura plasma el momento justo en el que una mujer se levanta desnuda del agua, cubriéndose las partes púdicas y se detiene en una roca. Según el propio escultor, Havis Amanda era la encarnación de Helsinki, impulsada por las olas de las playas. Es considerada su obra más famosa y conocida, con una sensibilidad escultórica similar al resto de las obras en pequeño formato. En una carta enviada por Ville Vallgren a la Asociación de Museos de Porvoo, dice que para la realización de la figura femenina que corona el conjunto se inspiró en dos damas parisinas de 19 años, Léonie Tavier y Marcelle Delquini. 

Detalle del rostro de Havis Amanda

Se desconoce el autor concreto que realizó la fuente que rodea la estatua. Sí que se sabe que el arquitecto Eliel Saarinen formó parte del grupo de expertos del proyecto, pero no se sabe con seguridad si dio ideas del plan final. La teoría más extendida  es que el propio Ville Vallgren diseñara todo el conjunto de la fuente con ayuda del arquitecto y artista Unno Alango. La fuente que sirve de soporte está tallada en granito pulido rojo y los modelos de los leones marinos que rodean la estatua femenina fueron probablemente tomados del natural del Jardin d’Acclimation en Paris, cuyos modelos originales de yeso fueron donados por su autor en 1910 al Museo de Arte de Turku.

Conjunto escultórico de Havis Amanda, con la estatua rodeada de leones marinos

La escultura fue fundida en bronce en 1906. Un año después, en 1907, Havis Amanda fue exhibida en el Salón de Arte de París y los franceses ya habían planeado colocarla en los Campos Elíseos . Aunque la estatua y los leones marinos que la rodean fueron fundidos en Francia, fueron transportados en barco a Finlandia en trozos. La ceremonia de inauguración de la estatua fue la madrugada del domingo 20 de septiembre de 1908, sin celebración alguna.

Detalle de uno de los leones marinos que rodean la estatua

Poco después de su inauguración, la escultura se empezó a conocer como Havis Amanda y, especialmente en finlandés, fue llamada Haavisto Manta y Kaivo-Manta , conocida coloquialmente como Manta. También es conocida como la sirena , la sirena de Vallgren, la señorita Helsinki o la doncella de Helsinki.

El ganador de la disputa por el título de la obra fue finalmente «Havis Amanda» dicho por el propio Vallgren, ya que la palabra sueca hav significa mar y Amanda es amada en latín, por tanto el título de la obra significa «amada del mar». 

Havis Amanda hacia 1908

Una vez en su ubicación, la estatua despertó sentimientos encontrados en la sociedad finlandesa e instigó una de las primeras disputas culturales a gran escala, ya que el personaje femenino de ojos abiertos fue considerado como demasiado francés y coqueto, sin verse indicios de la idea de la belleza sublime y natural de la doncella finlandesa. Muchos periódicos pidieron incluso que la obra fuera eliminada del espacio público. El debate comenzó con una disputa sobre el sitio donde se iba a alojar, hasta que Albert Edelfelt eligió su ubicación actual en la plaza del mercado (Kaartinkaupunki).

El intercambio real de puntos de vista comenzó después de la inauguración de la estatua en septiembre de 1908. En octubre, la Sociedad Finlandesa de Helsinki y la Unión de Mujeres (Naisasialiitto Unioni) expresaron su desaprobación a las autoridades de la ciudad de Helsinki que habían encargado la escultura, ya que se vió que, en lugar de la desnudez elevada y pura, la «dama» de Vallgren incitaba a la audiencia del mercado a pensamientos indecentes de la mujer , mientras las mujeres parlamentarias recientes vieron a Havis Amanda como un ataque a la ley de castidad y restricciones a la prostitución. Bajo el liderazgo de Lucina Hagman (1853-1946), una de las primeras parlamentarias elegidas en 1907, el movimiento femenino exigió la eliminación de la obra.

También hubo críticas en la prensa del movimiento obrero por su postura antinatural y el elevado precio de la misma; y entre las culturas de habla finlandesa y sueca, ya qué mientras los liberales de habla sueca querían retratar a Finlandia como un país europeo moderno e industrializado, los hablantes de lengua finesa enfatizaron la importancia de la especialidad ugro-finesa. Desde el principio, Havis Amanda fue la obra cosmopolita para los hablantes de lengua  sueca, para quien Vallgren representaba la cultura europea moderna. En el lado opuesto estaban los fennomános (hablantes de finés), para quienes la figura femenina y los animales de la fuente eran considerados como «no nacionales» y «extranjeros para nosotros» sin un ápice de la originalidad finlandesa. Hay que recordar que Vallgren vivió la gran parte de su vida en París y era ciudadano francés desde 1902.

En la revista cultural Argus (fundada en 1907) doce figuras culturales finlandesas, entre los que se encontraban, Akseli Gallen-Kallela , Eliel Saarinen , Pekka Halonen y Armas Lindgren  dieron su bendición a la obra, exigiendo que las esculturas deben ser evaluadas a través de motivos artísticos y morales.

Según la tradición, los estudiantes marcan la estatua con una gran gorra blanca cada año el 30 de Abril, previo al 1 de Mayo, Día del Trabajador, siendo conocida la fiesta en finés como Vappu. Por primera vez, la ley fue promulgada en 1909  o según algunas fuentes en 1921. Inicialmente, la estatua no estaba autorizada, pero se repetía casi todos los años. Siendo autorizado de forma oficial desde 1951.

Havis Amanda en la víspera de Vappu de 2016

Según una nueva tradición, los estudiantes usan su gorra blanca el 1 de mayo a las 6 de la tarde, tan pronto como Havis Amanda recibe su gorra, pero los técnicos aún no la usan hasta la medianoche. En la década de 1980, el lavado de la estatua se agregó a la tradición, siendo conocido el evento como “La Ley de Manta”, otorgándose la tarea honoraria a organizadores de eventos diligentes o activistas sindicales de estudiantes de alto nivel. 

También es lugar de celebración de los habitantes de Helsinki tras una victoria deportiva de Finlandia, especialmente en hockey sobre hielo, considerado deporte nacional.

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