La obra de esta semana es una escultura titulada “Aino, mirando al mar” (“Aino, merelle katsova”), realizada en 1876 por el artista finlandés Johannes Takanen (1849, Ala-Urpala – 1885, Roma, Italia). Con unas medidas de 110,5 cm de altura, 35 de ancho y 40 de profundidad, se encuentra custodiada en los almacenes del Museo de Arte Ateneum (Ateneumin taidemuseo) en Helsinki.

Johannes Takanen fue uno de los hijos del total de siete que tuvieron el matrimonio conformado por el granjero Eerik Takanen (1813-1899) y su esposa Maria (de soltera Markola, 1818-1895). La familia se trasladaría en 1850 a Ala-Urpala y cuando Johannes contaba con tres años la élite del lugar reconoció el talento del niño, siendo enviado a Vyborg (Viipuri en finés) bajo la tutela de Theodor Albert Sprengel (1832-1900) para conocer los conceptos básicos del dibujo. Entre 1865 y 1867 se convertiría en estudiante de la Escuela de dibujo de la Asociación de Arte de Finlandia (Suomen Taideyhdistyksen piirustuskoulu) en Helsinki, siendo su profesor de escultura Carl Eneas Sjöstrand (1828-1906), que se había trasladado desde Suecia y se convertiría en el padre de la escultura finlandesa.

Ese mismo año de 1867 su arte había progresado tanto que se le sugirió viajar al extranjero para perfeccionar su talento. Su destino sería Copenhague, estudiando en la Real Academia Danesa de las Artes (Det Kongelige Danske Kunstakademi) siendo sus tutores Herman Wilhelm Bissen (1798-1868) y su hijo Vilhelm Bissen (1836-1913). En la capital danesa la técnica escultórica se estaba alejando del neoclasicismo iniciado por Bertel Thorvaldsen (1770-1844) para buscar nuevos modelos en la naturaleza y más reales frente al ideal de belleza clásico.

Durante su estancia en el extranjero Johannes Takanen comenzaría a recibir encargos de clientes, ejecutando entre otras, su primera obra más conocida: “Väinämöinen tocando el kantele”. La escultura se basaba en la epopeya nacional finlandesa, el Kalevala, que había sido publicado por Elias Lönnrot (1802-1884) en 1849. Sin embargo dicha obra sería destruida durante la Guerra de Invierno (Talvisota, 1939-1940). En 1873 Johannes Takanen viajaría a Roma compartiendo estudio con su compatriota Robert Stigell (1852-1907), también escultor.

En la capital italiana ambos tuvieron grandes dificultades debido a las largas distancias con su país de origen. El público de Takanen se encontraba en Finlandia y los ingresos del artista dependían de los encargos, por lo que se veía obligado a trabajar para otros para poder subsistir. En 1874 comenzaría los primeros bocetos en terracota de la obra de esta entrada presentando a la protagonista del Canto IV del Kalevala vestida con ropas de campesina. Sin embargo su versión final de yeso, mostrada en la exposición anual de la Asociación de Arte en 1876, resultaría un escándalo debido a su desnudez. Debido a ello Johannes Takanen jamás llegaría a ejecutar el boceto en mármol como era su pretensión inicial, siendo realizada en dicho material diez años después de su muerte y realizándose moldes para su reproducción en bronce.

En este caso nos centraremos en su estado final, donde la joven doncella se está despojando de sus ropas a la vez que otea el mar donde encontrará su trágico destino. Aino es mostrada de pie con un ligero contrapposto en sus caderas siguiendo los modelos clásicos, mientras su larga cabellera cae sobre sus hombros y rodea uno de sus pequeños pechos. Su mano derecha se posa sobre su frente para poder vislumbrar el océano y la siniestra reposa sobre una pequeña rama de un tocón donde se encuentra su indumentaria.

La base en la que se apoya la obra hace referencias alegóricas tanto al final de la protagonista, que perecería ahogada, siendo visible por la línea sinuosa de las olas y a su pureza e inocencia en el lirio presente cercano a los pies en posición de avance. En la escultura se plasma la habilidad de Johannes Takanen en el modelado contrastando las superficies pulidas de textura más blanda presentes en el cuerpo femenino frente a las partes más talladas del rostro, la indumentaria o el cabello.

 En 1884 el Parlamento del Gran Ducado de Finlandia (Suomen suuriruhtinaskunnan valtiopäivät) organizó un concurso para la ejecución de una estatua en honor al zar ruso y Gran Duque Alejandro II (1818-1881), fallecido tres años antes tras un atentado. La obra sería erigida en la Plaza del Senado (Senaatintori) de Helsinki, siendo invitados a participar todos los escultores finlandeses. En ese momento Johannes Takanen sufría de neumonía con grandes momentos de fiebre, pudiendo sólo trabajar varias horas al día. Todo ello no sería impedimento para encontrar un uniforme militar similar al del emperador para vestir con él a uno de sus modelos mientras modelaba la figura y el rostro a partir de fotografías. Su proyecto resultaría vencedor seguido por la propuesta de Walter Runeberg (1838-1920), sin embargo el modelo no se llegaría a ejecutar debido a la muerte temprana en 1885 de Takanen, decidiendo Walter Runeberg combinar ambas propuestas, siendo erigida la estatua en el centro exacto de la Plaza del Senado.

Johannes Takanen fallecería en Roma a la edad de 35 años, siendo enterrado en el Cementerio protestante (Cimitero Acattolico) de la capital italiana. En 1890 se erigió un monumento sobre su tumba, financiado por amigos del artista con un medallón con su rostro ejecutado por el danés Jørgen Larson (1851-1910). Sin embargo la efigie desapareció en 1918, siendo reemplazada en 1927 por un nuevo modelo realizado por Emil Wikström (1864-1942).

• Fuentes:
• Aino, mirando al mar. En Ateneumin taidemuseo (Museo de Arte Ateneum, en finés, sueco e inglés): https://www.kansallisgalleria.fi/fi/object/576619
• Aino, mirando al mar. En Art Renewal Center: https://www.artrenewal.org/artworks/johannes-takanen/aino-merelle-katsova/88282
• Aino, mirando al mar. (boceto). En Ateneumin taidemuseo (Museo de Arte Ateneum , en finés, sueco e inglés): https://www.kansallisgalleria.fi/fi/object/572814
• Johannes Takanen. En Kuvataiteilijamatrikkeli (Matriz de artistas, en finés, sueco e inglés): https://kuvataiteilijamatrikkeli.fi/taiteilija/johannes-takanen-2
• Johannes Takanen. En Uppslagsverket Finland (Enciclopedia Finlandia, en sueco): https://uppslagsverket.fi/sv/sok/view-170045-TakanenJohannes
• Lönnrot, E. Kalevala. (Trad. de Joaquín Fernández y Úrsula Ojanen). Alianza Literaria, 2015. Págs 86-100.
• Räsänen, M. Takanen, Johannes (1849-1885). En Kansallisbiografia (Biografía Nacional, en finés, sueco e inglés): https://kansallisbiografia.fi/kansallisbiografia/henkilo/4139
• Räsänen, M. Takanen, Johannes (1849-1885). En Biografiskt Lexikon för Finland (Diccionario biográfico para Finlandia, en sueco): https://www.blf.fi/artikel.php?id=4139
• Fotografía de Johannes Takanen. En Museovirasto (Junta Nacional de Antigüedades, en finés, sueco e inglés): https://www.finna.fi/Record/museovirasto.0AACF20A1CA8FF8124DE528044A3F6E1?sid=3778845566
• Tumba de Johannes Takanen. En Newsletter Friends of the Non-Catholic Cementery in Rome. (Verano de 2010, en inglés): https://cemeteryrome.it/press/webnewsletter-eng/no11-2010.pdf