Debido a qué el pasado 28 de Febrero se celebró en Finlandia el “Día del Kalevala” (“Kalevalan päivää”) desde el blog nos unimos un poco tarde a la celebración con la obra “Kullervo como pastor” (“Kullervo paimenessa”). Realizada por Sigfrid Keinänen (1841, Kuopio – 1914, Lempäälä) en 1896 con unas medidas de 130 x 68 cm pertenece a la Galería Nacional Finlandesa (Kansallisgalleria), pero se encuentra custodiada en los almacenes del Museo de Arte Ateneum (Ateneumin taidemuseo) en Helsinki.

Sigfrid August Keinänen era el hijo de Olavi Keinäinen (nacido en1818) y su esposa Birgitta (de soltera Hiltunen, nacida en 1816). Tras finalizar sus estudios elementales trabajaría como carpintero y como tintorero, aunque en 1863 se matricularía en el seminario de Jyväskylä (Jyväskylän seminaari) dedicado a la formación de profesores, inaugurado apenas unos años antes y del cuál se graduaría en 1867. Ese mismo año se convertiría en estudiante de la Escuela de Dibujo de la Asociación de Arte de Finlandia (Suomen Taideyhdistyksen piirustuskoulu), dónde sólo permanecería durante un curso escolar. En 1868 Sigfrid Keinänen, necesitado de fondos para continuar su formación en el extranjero, decidiría organizar una exposición de arte en el seminario de Jyväskylä, siendo considerada la primera muestra artística de la ciudad.

Su destino elegido sería Copenhague, dónde estudiaría en la Real Academia Danesa de las Artes (Det Kongelige Danske Kunstakademi) hasta finales de 1869. Poco después viajaría a Estocolmo para matricularse en la Real Academia de las Artes Libres (Kungliga Akademien för de fria konsterna), siendo uno de sus maestros Mårten Eskil Winge (1825-1896) y licenciándose de la institución académica en 1872. A su regreso a Finlandia ese mismo año, se convertiría en profesor de dibujo  en varias escuelas secundarias en Helsinki, aunque todos los veranos recorría el istmo de Carelia recopilando material etnográfico. A partir de 1875 compaginaría su puesto como educador tanto en la Escuela de Dibujo de la Asociación de Arte de Finlandia, dónde estaría un año, como en la Escuela Central de Artes (Taideteollisuuden keskuskoulu), lugar dónde se jubilaría en 1912. Además sería tutor privado de, entre otros, Akseli Gallen-Kallela (1865-1931) a partir de 1878.

En 1885 Sigfrid Keinänen ganaría el primer concurso organizado por el departamento de Savo-Karelia (Savo-karjalainen osakunta) de la Universidad de Helsinki para ilustrar el Kalevala. Entre 1895 y 1898 se publicarían una serie de litografías con los principales temas del poema, convirtiéndose en populares debido a su transformación en postales. Sin embargo, ésta faceta del autor, dedicado especialmente a representaciones populares siguiendo el estilo de la escuela de Düsseldorf, quedaría eclipsada por su antiguo alumno Gallen-Kallela que plasmaría con mayor verosimilitud las historias recopiladas por Elias Lönnrot (1802-1884). Es en el momento de la realización de las litografías cuándo ésta obra fue ejecutada, mostrando el canto XXXIII del poema. En los pasajes anteriores Untamo derrota a su hermano Kanervo, sobreviviendo su hijo Kullervo. Tras ser convertido en esclavo por su propio tío y viendo éste qué es imposible que su propio sobrino le obedezca, decide venderlo al herrero Ilmarinen que decide emplear al joven Kullervo como pastor de sus rebaños.

La mujer del forjador le envía a los campos con un pan en el qué ha introducido una roca. Keinänen refleja el momento en el que Kullervo al cortar unas rebanadas es testigo de la rotura de la hoja de su cuchillo, herencia de su padre. El protagonista aparece lamentándose sentado apoyado sobre unas rocas en el centro de la composición acompañado por un perro, mientras cercano a él se encuentra el causante de su pérdida. El primer plano muestra unos verdes campos, mientras que en fondo del lienzo  se encuentra el ganado del cuál debe cuidar Kullervo. Éste viste unas calzas azules y una camisa blanca de lino qué deja parte de su pecho al descubierto. Su rostro es el de un joven con un vello facial incipiente del mismo color que sus rubios cabellos cubiertos por un gorro cónico. La obra se complementa con un paisaje en el lado derecho con una línea del horizonte alta con unos cielos tormentosos, quizás anticipando lo qué sucederá más tarde en los siguientes tres cantos del Kalevala.

Así pues, tras éste incidente Kullervo llevará al ganado a un pantano para qué sea devorado por las bestias, mientras lleva a una jauría de lobos y a una manada de osos al establo para qué devoren a la mujer de Ilmarinen. Debido a ello el joven pastor huirá a Laponia dónde encontrará a sus padres y hermanos qué creía fallecidos. Intentando comenzar de nuevo intentará trabajar en su compañía, pero su padre al ver la poca capacidad de su hijo le mandará a recoger tributos. Cuándo éste se encuentra de regreso al hogar encontrará a una joven a la qué seducirá y posteriormente violará, sin saber sin saber qué es su propia hermana. Abrumado por la culpa tratará de suicidarse, pero su madre lo impedirá. En éste momento Kullervo conoce la noticia qué su tío Untamo aún sigue vivo, por lo qué decide marchar a combatir contra él. Al regresar de la batalla descubre qué su propia familia y su hogar han sido arrasados, por lo qué tras vagar por los campos llega al lugar dónde se encontró y abusó de su hermana y sacando su espada se suicidará. El tema de Kullervo serviría de inspiración tanto al poema sinfónico del mismo nombre de Jean Sibelius (1865-1957) realizada en 1892, como a la historia de Turin, de J.R.R. Tolkien (1892-1973), presente en varias de sus novelas como el Silmarillion.

Entre 1887 y 1888 Sigfrid Keinänen viajaría a Italia y a París y además se convertiría miembro directivo de la Sociedad de Artistas Finlandeses (Suomen Taiteilijaseura) desde 1882 hasta 1911, siendo elegido miembro honorario de la misma el mismo año de su fallecimiento.

• Fuentes:
• “Kullervo como pastor”. En Ateneumin taidemuseo (Museo de Arte Ateneum, en finés, inglés y sueco): https://www.kansallisgalleria.fi/fi/object/393757
• Keinänen, Sigfrid. En Kuvataiteilijamatrikkeli (Matriz de artistas, en finés): https://kuvataiteilijamatrikkeli.fi/taiteilija/sigfrid-keinanen-2
• Keinänen, Sigfrid August. En Uppslagsverket Finland (Enciclopedia Finlandia, en sueco y finés): https://uppslagsverket.fi/sv/sok/view-170045-KeinaenenSA
• Lönnrot, E. Kalevala. (Trad. de Joaquín Fernández y Úrsula Ojanen). Alianza Literaria, 2015. Págs 452-510.
• Reitala, A. Keinänen, Sigfrid August. En Kansallisbiografia (Biografía Nacional, en finés, sueco e inglés): https://kansallisbiografia.fi/kansallisbiografia/henkilo/3413
• Sigfrid August Keinänen. En Art Renewal Center: https://www.artrenewal.org/artists/sigfrid-august-keinanen/8217
• Fotografía de Sigfrid August Keinänen hacia 1880. En Museovirasto (Junta Nacional de Antigüedades, en finés, sueco e inglés):https://www.finna.fi/Record/museovirasto.F7946A0CB285393D429D6EAE91A79F25