La entrada de ésta semana es de nuevo un pequeño óleo sobre lienzo. Se trata de un “Autorretrato” (“Omakuva”) realizado en 1911 por la pintora finlandesa Olga Gummerus-Ehrström (1876, Helsinki – 1938, Helsinki). Con unas medidas de 38 x 29,5 cm, forma parte de la colección del Museo Serlachius Gösta (Serlachius-museo Gösta) en Mänttä-Vilppula.

Olga Elisabet Gummerus era la primogénita del total de ocho hijos que tuvieron el matrimonio conformado por el constructor e ingeniero de ferrocarriles Herman Eric Gummerus (1841-1892) y su esposa Olga Elisabeth (de soltera Krook, 1851-1931). Debido al trabajo de su padre, la familia se trasladaría a Vaasa en 1883, cuando el cabeza de familia fue nombrado ingeniero del tramo ferroviario entre Alavuden y la propia Vaasa.

Comenzaría sus estudios artísticos en 1892, poco después de fallecer su padre, en la escuela de dibujo de la Asociación de Arte de Finlandia (Suomen Taideyhdistyksen piirustuskoulu), siendo sus profesores el escultor de origen alemán Carl Jahn (1844-1912) y los pintores Elin Danielson-Gambogi (1861-1919), Helene Schjerfbeck (1862-1946) y Albert Gebhard (1869-1937). A pesar de graduarse en 1896 continuaría un año más formándose en la institución antes de viajar a París. En la capital francesa conocería a su futuro esposo, el artista decorativo y herrero Eric Otto Woldemar Ehrström (1881-1934), con el que residiría un tiempo en Francia antes de regresar a Finlandia en 1901 o 1902, antes de casarse en Helsinki. Allí la pareja se convertiría en asistente del estudio de arquitectos Gesellius, Lindgren, Saarinen, ya que mientras Otto realizaba elementos arquitectónicos como puertas, Olga diseñaba vidrieras o tapices.

En 1906 realizarían juntos un viaje a Italia y a su regreso se mudarían al edificio residencial de Hvitträski en Kirkkonummi, diseñado por el estudio de arquitectos con el que colaboraron en numerosas ocasiones, antes de regresar seis años más tarde a la capital finlandesa. Es en éste período, y más concretamente en 1911, cuando Olga realiza una serie de autorretratos, entre los cuáles se encuentra el perteneciente a ésta entrada.

Sobre un fondo en colores cálidos se recorta su busto partiendo de la izquierda del lienzo mientras mira al espectador vistiendo una camisa azulada que contrasta con la estancia en la que se encuentra. Su rostro serio, con una leve torsión hacia un lado y con unos brillantes ojos verdes, es iluminado por una luz procedente de la izquierda, creando sombras en el lado contrario. El rostro se enmarca por el cabello recogido a la altura de las orejas, siendo decorado con una cinta amarilla.

En este autorretrato se muestra la influencia del puntillismo de Georges Seurat (1859-1891) en toda la obra, aunque es mezclado con una pincelada más “tradicional” en la cinta que ciñe sus cabellos y en el cuello de la camisa.

Entre 1913 y 1914 Otto decidió continuar su formación en Viena, dónde le acompañaría su esposa. En 1927 un trágico accidente cambiaría la vida del matrimonio cuando estaban a punto de tomar el tren hacia Porvoo desde Helsinki. Mientras Olga subía al vagón en movimiento, Otto perdió el equilibrio y cayó entre dos vagones. El personal de la estación al ver el accidente, mandó orden para que la locomotora se detuviera, con tan mala suerte que se paró una de las ruedas sobre la mano derecha del artista. Como consecuencia fue llevado al hospital, dónde se le amputaría dicho miembro, teniendo que continuar su labor con la mano contraria y la ayuda de su esposa.

El día de Navidad de 1937 Olga Gummerus-Ehrström enfermaría gravemente, para fallecer a finales de enero del año siguiente y ser enterrada en el cementerio de Hietaniemi (Hietaniemin hautausmaa) junto a su marido.

• Hänninen, H. et alli. Olli & Bucklan. Olga Gummerus-Ehrström ja Eric O.W. Ehrström. Kustannusosakeyhtiö Parvs, 2018. (en finés).
• Seppälä, H. «Olga Gummerus-Ehströmi-Biografia. Tuntemattoman taiteilijan elämäkerran kokoaminen» («Biografía de Olga Gummerus-Ehrström. Recopilación de una biografía de una artista desconocida»). Universidad de Jyväskylä, 2007 (versión en línea, en finés): https://jyx.jyu.fi/bitstream/handle/123456789/12008/URN_NBN_fi_jyu-2007405.pdf
• Turunen, P. «Museonjohtaja etsii erikoista omakuvaa: Suomalaistaiteilijan työ kuin Frida Kahlo – maalattu vuosikymmeniä aiemmin» («El director del museo busca un autorretrato especial: la obra de una artista finlandesa como Frida Kahlo, pintada décadas antes»). Artículo aparecido en Iltä-Sanomat el 3-3-2018 (en finés): https://www.is.fi/kotimaa/art-2000005589896.html
• Fotografía de Olga Gummerus-Ehrström de Daniel Nyblin. En Museovirasto (Junta Nacional de Antigüedades, en finés, inglés y sueco): https://www.finna.fi/Record/museovirasto.32C59D6A65ADFA77B58AFC4E8A6C151F