La obra de esta semana es una escultura titulada “Fauno jugando con su hermano pequeño” (“Faun lekande med sin lille broder”) realizada por el escultor sueco Frithiof Kjellberg (1836, Jönköping –  1885, Estocolmo) en yeso en 1886. Sin embargo, nos centraremos en la versión de mármol hecha a la muerte del artista, que con una altura de 150 cm se encuentra en el Museo Nacional de Estocolmo (Nationalmuseum).

Johannes Frithiof Kjellberg era uno de los hijos del curtidor Johannes Frithjof Kjellberg y su esposa Elisa Stille. Desde muy joven sus dibujos eran admirados en su ciudad natal, pero realmente su carrera artística comenzaría en 1854, cuándo gracias a la ayuda de amigos y algunos benefactores, pudo matricularse en la Real Academia de Bellas Artes de Estocolmo (Kungliga Akademien för de fria konsterna), siendo uno de sus tutores el escultor Johan Peter Molin (1814-1873). Cuatro años más tarde participaría en una exposición por primera vez mostrando obras con tema clásico al público, dónde destacaría el grupo escultórico titulado “Hércules liberando a Alcestes del inframundo” (“Hercules befriar Alcestis från underjorden”) con el que ganaría la medalla real y una beca de viaje.

En 1860 marcharía a Copenhague dónde estudiaría la obra completa de Bertel Thorvaldsen (1770-1844) antes de continuar hacia París tras un breve paso por Berlín. En la capital francesa trabaría amistad con otros artistas de su país como August Malmström (1829-1901), Gustaf Brandelius (1833-1884), Gunnar Wennerberg (1863-1914) y el poeta Carl Rupert Nyblom (1832-1907). Durante su estancia parisina Kjellberg fue apodado por sus amigos “el Praxíteles de Småland” (“Praxiteles från Småland” ) debido a su lugar de origen, ya que el condado de Jönköping forma parte de dicha provincia sueca. Durante los dos años que permaneció en París el escultor Pierre-Jules Cavelier (1814-1894) se convertiría en un habitual en su estudio juzgando las obras creadas por el artista sueco, que enviaría a Estocolmo unos relieves considerados antiestéticos y anticlásicos por sus contemporáneos.

En 1862 Frithiof Kjellberg continuaría su beca viajando a Roma, dónde pemanecería seis años compartiendo estudio con el escultor danés Lauritz Prior (1840-1879) y el finlandés Walter Runeberg (1838-1920). Es durante éste tiempo cuando comenzaría la obra de ésta entrada que sería exhibida al público en 1866 en yeso durante la exhibición anual de artistas suecos en la Real Academia de Bellas Artes en Estocolmo. A pesar de ser comprada ese mismo año por el estado y encargada en mármol para el Museo Real (Konglig Museum, actual Nationalmuseum), Frithiof Kjellberg nunca llegaría a realizar el conjunto en dicho material, posiblemente por la propia autocrítica del propio artista hacia sus creaciones, siendo ejecutado con posterioridad a su muerte.

La obra muestra una gran influencia de la estatuaria neoclásica gracias al estudio de las obras de Thorvaldsen. La figura principal se encuentra desnuda con la rodilla izquierda adelantada y un ligero contrapposto mientras se apoya en un tronco hueco de árbol que sirve junto a la piel de cordero en el hombro del fauno como apoyo para el niño que sostiene en sus brazos y con el que juega. Frente a la inspiración grecorromana, el modelado es naturalista y suave, sin un estudio destacado de la musculatura. Lo más sobresaliente del conjunto escultórico es el juego de miradas entre las dos figuras peinadas “a la romana”, mostrando complicidad y cariño entre ambas gracias a las sonrisas plasmadas por el artista.

A su regreso de la capital italiana en 1873 Frithiof Kjellberg  se convertiría en el principal escultor de Suecia sustituyendo a su antiguo maestro como tutor de los nuevos jóvenes en la Real Academia de Bellas Artes. Pocos años después sería el encargado de realizar la decoración de la  Oficina de Hierro (Jernkontoret), asociación sueca de los productores de hierro y acero. Para ello esculpiría un gran relieve en cemento mostrando la historia de los trabajadores en sus tareas diarias.

El escultor se convirtió también en un artista muy valorado a la hora de realizar retratos en distintos tamaños, destacando a los políticos  Lars Johan Hierta (1801-1872)  y August Blanche (1811-1868) , el monarca Karl XV (1826-1872) o el Monumento a Carl Linnaeus (1707-1778), dedicado al creador de la clasificación de los seres vivos, siendo una obra a la que el escultor dedicaría sus últimos seis años de vida, siendo nombrado caballero de la Orden de la Estrella Polar (Nordstjärneorden) por el rey Óscar II (1829-1907). Tras su fallecimiento Frithiof Kjellberg fue enterrado en el Cementerio del Norte (Norra begravningsplatsen) en Solna, al norte de la capital sueca.

• Fuentes:
• Fauno jugando con su hermano pequeño (versión de yeso). En Nationalmuseum (Museo Nacional, en sueco e inglés): http://collection.nationalmuseum.se/eMP/eMuseumPlus?service=direct/1/ResultListView/result.t1.collection_list.$TspTitleLink.link&sp=10&sp=Scollection&sp=SfieldValue&sp=0&sp=0&sp=3&sp=SdetailList&sp=25&sp=Sdetail&sp=0&sp=F&sp=T&sp=37
• Fauno jugando con su hermano pequeño (versión de mármol). En Nationalmuseum (Museo Nacional, en sueco e inglés): http://collection.nationalmuseum.se/eMP/eMuseumPlus?service=direct/1/ResultListView/result.t1.collection_list.$TspTitleLink.link&sp=10&sp=Scollection&sp=SfieldValue&sp=0&sp=0&sp=3&sp=SdetailList&sp=25&sp=Sdetail&sp=0&sp=F&sp=T&sp=40
• Frithiof Kjellberg en Lexikonett Amanda en del av Kulturl (Léxico de artistas Amanda, una parte de la cultura, en sueco): https://www.lexikonettamanda.se/show.php?aid=17736
• Melin-Vravolini, K. J Frithiof Kjellberg en Svenkst Biografiskt Lexikon (Diccionario Biográfico Sueco, en sueco): https://sok.riksarkivet.se/sbl/Presentation.aspx?id=11526
• Frithiof Kjellberg (1836-1885). En Stämplar och Signaturer (Sellos y firmas, en sueco): https://www.signaturer.se/Sverige/FrithiofKjellberg.htm