La obra de ésta semana es el tercero de los cuatro frescos realizados en témpera sobre tela qué decoran la cúpula central del Museo Nacional de Finlandia (Kansallismuseo), titulado “El gran lucio” (“Iso Hauki”), realizado en 1928 por Akseli Gallen-Kallela (1865-1931).

En el pabellón finlandés diseñado por el estudio Gesellius, Lindgren y Saarinen para la Exposición Universal de París de 1900 Akseli Gallen-Kallela realizaría diversos temas del Kalevala para su decoración al fresco, entre los cuáles se encontraba “La partida de Väinämöinen”(“Väinämöisen lähtö”), motivo qué cambiaría en 1928 en el Museo Nacional de Finlandia por “El Gran Lucio”, qué ya había plasmado en lienzo en 1904.

Ésta obra plasma el tema qué se encuentra al final del Canto XL del poema épico finlandés. En episodios anteriores, después de qué su esposa muriera a manos de Kullervo, Ilmarinen regresa a Pohjola para pedir a Louhi la mano de su hija menor, pero es recibido con desprecio, por lo que decide secuestrarla. En el viaje de regreso a su hogar la joven le insulta durante todo el camino, por lo qué el herrero la maldice y la transforma en gaviota.

Poco después el viejo Väinämöinen habla con Ilmarinen acerca de cómo mientras ellos intentan sobrevivir, en Pohjola viven sin preocupaciones puesto qué poseen el Sampo. Debido a ello deciden organizar una expedición al norte para apoderarse del artefacto mágico, uniéndose a ellos el joven Lemminkäinen. Durante la travesía el barco en el que viajan encalla en el lomo de un gran lucio qué se encontraba entre unos rápidos en el mar. Tanto Lemminkäinen e Ilmarinen intentan atravesarlo con su espada, pero ambos fracasan, siendo Väinämöinen el qué finalmente acaba con la vida del gran pez. Tras desencallar el navío los tripulantes se detienen en una isla para trocear al lucio y poderlo comer. Entre sus restos se encuentra su mandíbula con la cuál el propio Väinämöinen construye el kantele, el instrumento tradicional de Finlandia. Todos los compañeros de la expedición intentarán tocarlo, pero el único capaz de hacerlo sonar será su inventor, tal y cómo se relata en el Canto siguiente.

La composición se encuentra centrada en la figura del lucio sostenido boca abajo por diversos marineros situados en el primer plano de espaldas al espectador mientras impiden qué la bestia escape a la vez qué uno de ellos de ellos abre las mandíbulas de la bestia con varios listones. Sobre su garganta se encuentra el pie de Väinämöinen el cuál situado de pie ocupando gran parte del espacio derecho de la obra, se arremanga una de las mangas de su túnica para atestarle el golpe mortal al animal con un cuchillo.

En la esquina contraria un grupo de hombres es ayudado por una doncella a calentar un gran caldero dónde los restos del lucio serán hervidos una vez que el héroe haya acabado con él, siendo separados ambos grupos compositivos mediante el barco dónde viaja la expedición.

Los colores de la obra se encuentran en torno a una gama fría junto a distintos matices de grises, en contraste con la barba y la capa nívea de Väinämöinen. Es interesante también el estudio de las carnaciones en los distintos personajes desde los tonos más claros en la doncella y el marinero de espaldas en el primer plano, a los más tostados en el rostro anciano del héroe y los rostros curtidos de algunos miembros de la tripulación.

• Fuentes:
• Lahjelma, M. Akseli Gallen-Kallela.- Artists of the Ateneum. Ateneum Art Museum, 2018.
• Lönnrot, E. Kalevala. (Trad. de Joaquín Fernández y Úrsula Ojanen). Alianza Literaria, 2015. Págs 538-546.
• Reitala, A. Gallen-Kallela, Akseli (1865-1931). En Kansallisbiografia (Biografía Nacional, en finés): https://kansallisbiografia.fi/kansallisbiografia/henkilo/3194
• Reitala, A. Gallen-Kallela, Akseli (1865-1931). En Biografiskt Lexikon för Finland (Léxico Biográfico de Finlandia, en sueco): https://www.blf.fi/artikel.php?id=3194
• Akseli Gallen-Kallela en Kuvataiteilijamatrikkeli (Matriz de artistas, en finés): https://kuvataiteilijamatrikkeli.fi/taiteilija/akseli-gallen-kallela-gallen-2
• Fotografía de Akseli Gallen-Kallela junto a su hijo Jorma y dos ayudantes bajo El gran lucio. En el álbum en Flickr de Akseli Gallen-Kallela museum (en inglés): https://www.flickr.com/photos/gallen-kallelanmuseo/14542430297/in/album-72157648699934040/
• El gran lucio, fotografía de Jean Pierre Dalberá en su álbum de Flickr: https://www.flickr.com/photos/dalbera/2759758047/in/photostream/