La obra de ésta semana es propia de la época navideña en la qué nos encontramos. Titulada “Muñeco de nieve y dos niños” (“Snögubbe och två barn”), se trata de una acuarela realizada en fecha desconocida por Jenny Nyström (1854, Kalmar – 1946, Estocolmo). Con unas dimensiones de 15,8 x 9,2 cm, pertenece a la colección del Museo Nacional (Nationalmuseum) de Estocolmo.

Jenny Eugenia Nyström era uno de los hijos del profesor de escuela primera Daniel Nyström (1820-1908) y su esposa Annette Eleonora (de soltera Bergendahl, 1823-1889). Cuando la joven Jenny tenía ocho años su familia se trasladó a Gotemburgo, finalizando sus estudios básicos en la escuela de niñas de Kjellbergska (Kjellbergska flickskolan). En 1869 inició su carrera pictórica al convertirse en estudiante de la Escuela de dibujo del Museo de Gotemburgo (Göteborgs musei ritskola), siendo uno de sus profesores el pintor e ilustrador Fredrik Wohlfart (1837-1909).

En 1871, mientras se encontraba copiando obras en el museo, el gobernador del condado Albert Ehrensvärd “El Viejo” (1821-1901) se fijó en su talento, invitando a la joven artista a Estocolmo para poder conocer el Museo Nacional (Nationalmuseum). En la capital sueca le presentarían a Christoffer Boklund (1817-1880), en ese momento profesor de la Real Academia de Bellas Artes (Kungliga Akademien för de fria konsterna). Ese mismo año el escritor Viktor Rydberg (1828-1895) publicaría “Las aventuras de Lille Vigg en Nochebuena” (“Lille Viggs Äventyr på Julafton”) en el periódico Göteborgs Handels- och Sjöfarts-Tidning. La historia gustaría tanto a Jenny Nyström qué realizaría ocho ilustraciones para la misma, llegando los dibujos a Torsten Hedlund, editor del mismo, qué a su vez se los enseñaría al propio Rydberg, quedando éste encantado con el resultado. La joven artista solicitaría la devolución de sus ilustraciones, pero sin embargo, Hedlund imprimiría en 1875 una nueva versión de la historia, ésta vez ilustrada.

Dos años antes Jenny Nyström había sido aceptada como estudiante en la Academia de Bellas Artes, dónde pemanecería hasta 1881. Debido a qué procedía de una familia con escasos recursos económicos, ella misma tenía qué colaborar para proseguir sus estudios. Debido a ello durante su tiempo en la capital sueca intentaba vender suscripciones para la revista Ny Illustrerad Tidning (Nueva Revista Ilustrada), dónde ella misma participaba a menudo como ilustradora de relatos y cuentos. Junto a todo ello conseguiría la ayuda de varios patrocinadores en Gotemburgo, entre ellos el propio gobernador Albert Ehrensvärd, qué se aseguraba qué la artista recibiera cien coronas suecas al mes desde 1874 mientras fuera estudiante en la academia. En dicha institución recibiría becas anuales desde 1887 hasta la finalización de sus estudios en 1881, cuándo ganaría la Medalla Real por la ejecución de una pintura histórica sobre el rey Gustav Vasa, convirtiéndose en la primera mujer en recibir dicho galardón.

Gracias a ello recibiría una beca que le permitiría viajar al año siguiente a París, matriculándose en la Acádemie Colarossi, dónde permanecería hasta 1886. En 1884 se comprometió con el estudiante de medicina Daniel Stoopendaal (1853-1927) y al año siguiente participaría en el Salón parisino con varias obras. Ese mismo año comenzó a formar parte del grupo de los Oponentes (Opponenterna), qué solicitaban una modernización y reforma en la educación artística impartida desde la Academia de Bellas Artes sueca. En 1886 Jenny Nyström regresaría a su país natal, casándose poco después con Daniel, con el qué tendría a su hijo Curt en 1893.

Daniel Stoopendaal se encontraba enfermo de tuberculosis, por lo qué nunca pudo ni acabar sus estudios ni llegar a ejercer como médico, por lo que su esposa tuvo que convertirse en el sostén de toda la familia. Debido a su condición de mujer, sus esfuerzos fueron titánicos a la hora de conseguir vender su arte, teniendo qué ser a través de ilustraciones de libros para niños y novelas históricas. En 1911 su suerte cambiaría al firmar un contrato para la ejecución de tarjetas, viéndose obligada a producir mensualmente una cierta cantidad de acuarelas qué sirvieran como base para las mismas. Gracias a su mezcla de modernidad y ciertos toques de humor, sus ilustraciones se vendían rápidamente y eran conocidas en toda Suecia. Especialmente famosas fueron las realizadas con motivos navideños, a veces con elementos exóticos como jirafas o elefantes conduciendo medios de transporte modernos.

Un ejemplo es ésta acuarela realizada en una fecha desconocida. El motivo se encuentra recortado en el interior de una composición geométrica trazada con una línea roja qué recuerda a un ventanal o una puerta sobre el qué el espectador se asoma. La composición se encuentra equilibrada en su centro con el muñeco de nieve a cuyos lados se encuentran los infantes qué lo andan realizando. Además, la línea del horizonte ayuda a crear un espacio dónde todo el paisaje está cubierto por un manto blanco, con una pequeña franja de cielo despejado y una casa en uno de los lados.

Los niños,de caras sonrosadas por el frío, se encuentran vestidos con indumentaria en tonos verdosos y detalles rojizos, contrastando con los colores albos propios de la época invernal. Ésta oposición se produce de forma similar en el fondo de la obra, de formas más apagadas frente a los tonos más vívidos del primer plano.   

A finales del mes de enero de 1946 fallecería en su casa de Estocolmo, siendo enterrada en el Cementerio del Norte (Norra Begravningsplatsen) junto a su marido y su padre. Como curiosidad, tiene una calle con su nombre en la propia capital (Jenny Nyström gata) y también da nombre a una escuela en Kalmar (Jenny Nyströmskolan). Aparte, su hijo Carl (1893-1965) también se convertiría en ilustrador, siguiendo la estela de su madre.

• Fuentes:
• Muñeco de nieve y dos niños. En Nationalmuseum (Museo Nacional, en sueco e inglés): http://collection.nationalmuseum.se/eMP/eMuseumPlus?service=direct/1/ResultListView/result.t1.collection_list.$TspTitleLink.link&sp=10&sp=Scollection&sp=SfieldValue&sp=0&sp=0&sp=3&sp=SdetailList&sp=25&sp=Sdetail&sp=0&sp=F&sp=T&sp=26
• Johnson, B. Jenny Eugenia Nyström. En Svenkst Kvinnobiografiskt Lexikon (Diccionario biográfico de la mujer sueca, en sueco): https://www.skbl.se/sv/artikel/JennyNystrom
• Werkmäster, B. Jenny E Nyström-Stoopendaal. En Svenskt biografiskt lexikon (Diccionario biográfico sueco, en sueco): https://sok.riksarkivet.se/sbl/Presentation.aspx?id=8514
• Jenny Nyström en Lexikonett Amanda en del av Kulturl (Léxico de artistas Amanda, una parte de la cultura, en sueco): https://www.lexikonettamanda.se/show.php?aid=17201
• Jenny Nyström (biografía e ilustraciones) en el Kalmar Läns Museum (Museo del Condado de Kalmar, en sueco): https://kalmarlansmuseum.se/jenny-nystrom/
• Fotografía de Jenny Nyström en su estudio en 1944. En Digitala Stadsmuseet (Museo d digital de la ciudad , en sueco): https://digitalastadsmuseet.stockholm.se/fotoweb/archives/5000-Alla-fotografier/Skiss/SSMSVD033983S.JPG.info#c=%2Ffotoweb%2Farchives%2F5000-Alla-fotografier%2F%3Fq%3Djenny%2520nystr%25C3%25B6m
• Jenny Nyström en Swedish Museum (en inglés): https://swedishmuseum.org/2021/07/24/jenny-nystrom/