La obra de esta semana es de pequeño tamaño. Es una acuarela titulada “Paisaje del Tirol” (“Maisema Tyrolista”) realizada en 1903 por “Venny” Soldan-Brofeldt (1863, Helsinki – 1945, Lohja). Con unas medidas de 20,5 x 27 cm forma parte de las colecciones del Museo Ateneum (Ateneumin taidemuseo) en Helsinki.

Vendla “Venny” Irene Soldan era una de las hijas del matrimonio conformado por August Fredrik Soldan (1817–1885),  director de la Casa de la Moneda de Finlandia (Suomen Rahapaja), y su mujer de origen alemán Marie Müller (1837–1927), aunque en el hogar se hablaba la lengua sueca. Desde su nacimiento, la joven Vendla fue considerada el ojo derecho de su padre, que apoyaría la carrera artística de su hija. Tras asistir a la escuela alemana de Helsinki (Helsingin Saksalainen koulu) y graduarse en 1878 a la edad de 14 años gracias a un permiso paterno, decidió estudiar dibujo en la escuela Behm en Vyborg (Viipuri en finés).

Dos años después volvió a la capital finlandesa para estudiar entre 1880 a 1883 en la escuela de dibujo de la Asociación de Arte de Finlandia (Suomen taideyhdistyksen piirustuskoulu), compaginándolo con clases particulares de Maria Wiik (1853-1928), para con posterioridad continuar su formación pictórica en el Stieglitz College de San Petersburgo entre 1883 y 1885 y en la Acadèmie Colarossi de París en diversas estancias anuales entre 1885 y 1890, siendo en la primera estancia en su capital francesa dónde conoció a la pintora sueca Hanna Pauli (1864-1940) qué se convirtío en amiga de por vida. La reproducción de pinturas clásicas que fueron fácilmente vendidas en su época le permitió realizar un corto viaje de estudios a España e Italia, pudiendo trabajar como profesora particular de arte a su regreso a Helsinki.

Entre el otoño de 1889 y la primavera de 1890, Venny Soldan y su futuro marido, el escritor Juhani Aho (1861-1921) vivieron en la capital francesa sin coincidir, conociéndose pocos meses después en la capital finlandesa al ser invitados al estudio de la artista Anna Sahlstén (1859-1931). Ambos se enamoraron en el Festival de la Canción de Kuopio (Kuopion laulujuhlilla), organizado por la Sociedad de Educación Pública de dicha ciudad (Kuopion Kansanvalistusseuran), dónde la artista se quedó un tiempo retratando a la escritora Minna Canth (1844-1897). Tras la finalización de la obra la pareja viajó a San Petersburgo antes de asentarse en el distrito de Ulanlinna en Helsinki, debido al alquiler barato de las viviendas en invierno. Allí compartieron zona con grandes artistas de la época, tales como Jean Sibelius (1865-1957), Pekka Halonen (1865-1933), Eero Järnefelt (1863-1937), Albert Edelfelt (1854-1905) y Akseli Gallen-Kallela (1865-1931).

El 21 de septiembre de 1891 ambos se casaron, adoptando Venny el apellido Soldan-Brofeldt, ya qué su marido aún era Johannes Brofeldt puesto qué no había oficializado su nombre en finlandés. Tras el matrimonio viajaron a diversos lugares dentro del país, especialmente a Karelia, hasta la fundación del estudio propio de Venny en la capital en 1892. Tres años más tarde se mudaron a Hausjärvi, dónde tuvieron a su primogénito Heikki (1895-1961) y dónde acudió Tilly (1873-1931), la hermana de la artista, para ayudarla en las tareas del hogar notando Venny cierta relación muy cercana entre su propia hermana y su marido.

En el otoño de 1896, Venny realizaría un viaje a Berlín para aprender sobre tejidos y tapices murales. No tenía prisa en volver a Finlandia debido a que pensaba que su marido y hermana cuidarían bien de Heikki, pero lo que realmente ocurrió fue que la relación entre ambos se fortaleció. A la vuelta, para tratar de resolver la crisis, se acordó que Jussi Aho marchase a París, Venny se quedaría en Hausjärvi y Tilly a Suiza para cuidar su salud. Aunque Jussi y Tilly se encontraron en el país helvético, el escritor tenía pensado regresar a los brazos de su esposa. A finales de 1897 la pareja se mudó a Järvenpää, cerca del lago Tuusula, dónde se formaría una gran comunidad de artistas, aunque dos años después la publicación del Manifiesto de Febrero (Helmikuun manifesti) provocaría dificultades a cualquiera qué se opusiera al régimen zarista, incluyendo de forma tangencial a la familia Soldan-Brofeldt.

Con el cambio de siglo, Venny participó en la Exposición Universal de París, ganando una medalla de bronce, además de nacer el segundo hijo de la pareja, Antti (1900-1960). Pero el problema familiar continuó cuando Tilly dos años después dio a luz en Gotemburgo a Nils Björn (1902-1953) hijo de su cuñado, haciéndolo pasar como hijo adoptivo y residiendo en un terreno cercano a Järvenpää, adquirido por el escritor dónde instaló un asilo que solía visitar el propio Jussi. Parece ser qué nadie en la familia conocía la verdad de la descendencia hasta la publicación en 1951 de Juhani Aho elämä ja teokset (“La vida y obra de Juhani Aho”) por parte de Antti ,el segundo hijo del matrimonio, que se dedicó a la escritura.

En 1903 Pekka Brofeldt (1864-1945), el hermano de Jussi, recibió una orden de deportación por parte del régimen zarista debido a sus escritos críticos teniendo que mudarse a Estocolmo. Debido a la sospecha de estar en una lista negra, la familia Soldan-Brofeldt vivió en la zona del Tirol en Austria, para posteriormente trasladarse a Venecia y Florencia evitando una posible deportación a Siberia.

Ésta obra está realizada con la técnica de la acuarela durante la estancia austríaca. Refleja un paisaje montañoso con unos cielos oscuros, siendo toda la obra matizada con el correcto uso de la técnica, ya que ésta no permite errores ni correcciones. Una diagonal compositiva divide el espacio mostrando en su parte inferior una ladera seca salpicada de varios pinos dividida aproximadamente en su centro por un alto muro, mientras la superior plasma de forma majestuosa las montañas típicas del país helvético.

La obra sorprende por los matices de color empleados a la hora de mezclar los pigmentos con el agua en diversas proporciones, creándose zonas casi transparentes en elementos como el muro o la base de la montaña. La paleta empleada es a base de azules, verdes, y colores terrosos, con la excepción de un elemento rojizo a la izquierda de la composición. El color negro de la parte superior se encuentra tan matizado que parece gris, mientras que el tono blancuzco del papel original sobresale como la nieve que corona las altas cumbres suizas.

Todo el conjunto de la acuarela es complementada con varios trazos a lápiz marcando diversas superficies y añadiendo o suprimiendo elementos vegetales.

En 1904, tras el regreso de la familia a su país natal, el gobernador general ruso ocupado de la gestión del Gran Ducado de Finlandia había recibido un disparo que acabó con su vida. Cuatro años después, la familia Soldan-Brofeldt compró una cabaña en el archipiélago de Ekenäs, dónde Venny pintaba durante los veranos paisajes marinos y retratos de sus hijos. Su hermana Tilly los visitó a menudo teniendo que construirse un anexo para ella, además de un estudio para la artista y una pequeña ermita para el escritor en el bosque. Tres años después la familia se mudó al distrito de Eira en Helsinki, aunque poco después el matrimonio comenzó a hacer vida separada: Jussi en Ekenäs y Venny en la capital.

En la década de 1920, Venny Soldan viajó por Europa y apoyó el trabajo de sus hijos en la empresa Aho&Soldan, dedicada a la producción de documentales. A partir de 1933 residió en la Casa del artista Lalluka (Lallukan taiteilijakoti), un edificio destinado a estudio para artistas visuales, compositores y escritores teatrales. Sin embargo, durante la llamada Guerra de Invierno contra Rusia (1939-1940) se mudaría a Lohja, residiendo en una cabaña llamada Vennylä hasta su fallecimiento en 1945.

Poco antes de su muerte, quemó toda la correspondencia entre su marido Jussi y su hermana Tilly, además de decretar no ser enterrada junto al qué había sido su compañero tantos años, sino en la tumba familiar en el cementerio de Hietaniemi (Hietaniemen hautasmaa) en Helsinki. En el año 2003, se realizó una serie titulada “Venny”, mostrando el triángulo amoroso existente entre la artista, su hermana y su marido.

• Fuentes:
• “Paisaje del Tirol” (“Maisema Tyrolista”), 1903. En Ateneum Art Museum (en inglés): https://www.kansallisgalleria.fi/en/object/489957
• Konttinen, R. Soldan-Brofeldt, Venny. En Biografiakeskus (Biografía Nacional, en finés): https://kansallisbiografia.fi/kansallisbiografia/henkilo/3640
• Konttinen, R. Soldan-Brofeldt, Venny. En Biografiskt lexikon för Finland (Diccionario biográfico de Finlandia, en sueco): http://www.blf.fi/artikel.php?id=3640
• Leeno, T. «Neiti Soldanin vaiettu rakkaus» («El amor silencioso de la señorita Soldan»). Artículo en Ilta-Sanomat (en finés): http://www.tuulalevo.net/soldan/soldan-iltasanomat02.php
• Migulski, B. Inspiration: «Supper at the finnish farmhouse» by Venny Brofeldt. En The Art Bog (en inglés): https://theartbog.com/tag/venny-brofeldt/
• Utriainen, A. Portraying the people, en V.V.A.A. Stories of Finnish Art. Ed. Hatje Cantz,Helsinki. 2006. págs 69-90.
• Venny Soldan en Uppslags verket Finland (Enciclopedia Finlandia, en sueco): https://www.uppslagsverket.fi/sv/sok/view-103684-SoldanVenny
• Venny Soldan en Kuvataiteilijamatrikkeli (Matriz de artistas, en finés): https://kuvataiteilijamatrikkeli.fi/taiteilija/venny-soldan-brofeldt
• Venny Soldan-Brofeldt en Visit Tuulanjärvi (en inglés): https://www.visittuusulanjarvi.fi/en/artist-community/artist-venny-soldan-brofeldt
• Tv-draama Venny kertoi Juhani Ahon rakkaudesta Soldanin sisaruksiin («El drama de televisión que Venny contó sobre el amor de Juhani Aho por las hermanas Soldan»), artículo en Yle (04-02-2010, en finés): https://yle.fi/aihe/artikkeli/2010/02/04/tv-draama-venny-kertoi-juhani-ahon-rakkaudesta-soldanin-siskoksiin
• Fotografía de Venny Soldan en 1920 en Junta Nacional de Antigüedades: https://www.finna.fi/Cover/Show?id=musketti.M012%3AHK10000%3A1108