Aprovechando la exposición inaugurada hace unos días sobre los hermanos von Wright en Helsinki, la obra de esta semana es una pintura al óleo titulada “Annankatu en una fría mañana de invierno” (“Annankatu kylmänä talviaamuna”), realizada por Magnus von Wright (1805, Kuopio – 1868, Helsinki) en 1868, con unas medidas de 36 x 54 cms, encontrándose en el Museo de Arte Ateneum (Ateneumin taidemuseo) de la capital finlandesa.

Magnus von Wright fue uno de los hijos del matrimonio conformado por el Mayor Henrik Magnus von Wright (1771-1850) y Maria Elisabeth Tuderus (1784-1846). Toda su infancia la pasó en la mansión Haminalahti en Kuopio junto a sus hermanos, de los cuáles Wilhelm (1810-1887) y Ferdinand (1822-1906) también se dedicaron a la pintura.

El interés por la naturaleza desde su juventud propició su entrada en la primera sociedad científica de Finlandia, Societas pro Fauna et Flora Fennica, fundada en 1821 en Turku, al mismo tiempo que realizaba sus estudios en el Gymnasium (Turun kymnaasissa) de la ciudad. Muy pronto tuvo que abandonar la sociedad, pero durante un tiempo pudo conocer a algunos de los principales científicos finlandeses de la época, entre ellos Alexander von Nordmann (1803-1866) y Johan Magnus af Tengström (1793-1856), con los cuales volvería a encontrarse años después. Tras la finalización de sus estudios básicos, el joven Magnus continuó su formación en la Real Academia de las Artes Libres de Estocolmo (Kungliga Akademien för de fria konsterna), complementándola con clases privadas de los pintores suecos de Carl Johan Fahlcranz (1774–1861) y de Johan Fredrik Julin (1798-1843).

Junto a otros jóvenes finlandeses, participó en la ilustración de Otava (Osa Mayor), una publicación creada en dos partes entre 1828 y 1832 por Karl Axel Gottlund (1796-1875) conformada por escritos religiosos, lingüísticos, folclóricos e históricos. A pesar de estar escrita en su propia lengua no fue apreciada por sus contemporáneos, ya qué su contenido no se correspondía con las tendencias románticas de Finlandia, además de ser fuertemente criticada por emplear el dialecto savo del este del país. Tres años después de la publicación de la parte final de Otava, Elias Lönnrot (1802-1884) publicó su versión inicial del Kalevala, sustituyendo el trabajo de Gottlund como hito nacional y sin tener en cuenta las aportaciones de éste como recopilador de la épica popular. Mientras se ocupaba de decorar Otava, lo compaginó con el encargo del conde y ornitólogo sueco Nils Bonde ilustrando la obra Svenska foglar (Pájaros suecos).Un largo trabajo de diez años dónde Magnus von Wright mostraba las aves procedentes de toda Suecia, contando con la ayuda de su hermano menor Wilhelm.

Tras su vuelta a su país natal en 1829, dos años después se mudaría a Helsinki, trabajando como dibujante de mapas en la Oficina de Topografía General (Yleinen maanmittaustoimisto). En éste tiempo se reencontraría con Johan Magnus af Tengström, qué era profesor de botánica y zoología en la Universidad de Helsinki (Helsingin yliopisto), tras el traslado de ésta desde Turku en 1828.

Durante las décadas de 1830 y 1840, Magnus von Wright tuvo un papel primordial en la vida artística finlandesa en la nueva capital del Gran Ducado, no sólo por su importancia al ser uno de los pocos artistas plásticos en la ciudad, sino también por ser el único miembro dedicado a la pintura de la junta directiva en la Asociación de Arte de Finlandia (Suomen Taideyhdistys) fundada en 1846, compatibilizándolo tres años después con el de profesor en el Departamento de Dibujo de la Universidad de Helsinki (Helsingin yliopiston piirustuslaitos) hasta su fallecimiento.

En 1838 había publicado el libro de texto Grunder i Rita och teckna (Conceptos básicos de dibujo y técnica) y a partir de 1845 y durante tres años fue taxidermista para el Museo Zoológico de la Universidad (Yliopiston eläintieteellinen museo), alternandolo con la realización de algunas litografías para el libro Finlandia framställdt i teckningar (Finlandia hecha en dibujos), del rector de la Universidad Zacharias Topelius (1818-1898) qué fue publicado entre 1845 y 1852.

En 1856 realizaría junto a su hermano Ferdinand un viaje ornitológico a Laponia, que se tradujo en la publicación de la primera parte de Finlands foglar, hufvudsagligen till deras drügter besgrifna (Las aves de Finlandia, enterradas según sus deseos) tres años después, ya que la segunda fue realizada por Johan Axel Palmén (1845-1919) en 1873. Un año después  pasaría una corta estancia de estudios en Düsseldorf, teniendo como profesor al artista noruego Hans Gude (1825-1903).


En 1812, pocos años después de la anexión rusa de Finlandia tras la guerra finlandesa o Suomen sota (1808-1809) se trasladaría la capitalidad del nuevo Gran Ducado a Helsinki, intentando minimizar la influencia sueca, aumentando la población de la ciudad a finales del siglo XIX, favorecida por una liberalización del suelo y por el desarrollo industrial.

Esta obra es la última realizada por el artista, pintada con gran detalle desde una de las ventanas de su casa en Helsinki, más concretamente en el cruce entre las calles Annankatu y Uudenmaankatu, siendo comprada por el Museo Ateneum al año siguiente de su realización.

El momento plasmado con todo lujo de detalles es una mañana en la capital. Una composición cuyo punto de fuga se encuentra oculto entre el humo de las chimeneas y estructurada en torno a diagonales realizadas por los elementos que conforman el paisaje. En el primer plano, sobre una calle nevada, Magnus von Wright pinta a varias personas en sus quehaceres diarios. A la izquierda, entre un montón de nieve y el muro de madera que organiza la calle, aparece un hombre andando con un abrigo en tonos oscuros, alejándose de la escena principal.

En el centro de la obra una mujer, cuya cabeza se cubre con un chal para resguardarse de las bajas temperaturas, arrastra por la calle un trineo dónde se encuentra un gran cubo de madera para líquidos llamado haarikka. A su lado un montón de paja sobre un trineo reforzado para el transporte separa a dos hombres qué conversan entre sí.

Uno de ellos, situado encima, está vestido con un abrigo negro sobre el qué destacan los arneses rojos pensados para enganchar del freno al animal, mientras que su interlocutor, en un plano inferior, porta un gabán oscuro de pelliza y piel sobre sus hombros. Todo esto se completa con el equino encargado del transporte del material descansando con una manta de color pardo y líneas rojas en su lomo, con un freno y un bocado en los mismos colores.

El muro de madera qué conforma la manzana se abre en el extremo inferior derecho permitiendo vislumbrar parte del patio interior de la casa, dónde otro caballo enjaezado espera a su jinete para comenzar las tareas. Destacan en el mismo las ramas de los elementos arbóreos realizadas con gran detallismo, permitiendo ver los restos de la nevada de la noche anterior, especialmente en el pino solitario cubierto completamente de nieve o en los abedules despojados de hojas.

La luz natural de las primeras horas del día incide sobre varias casas de la manzana, especialmente en las enfoscadas en color amarillento. Ésto provoca un contraste entre la calle nevada y el patio más ensombrecidos frente a los tejados de las residencias. Los rayos solares son tamizados a través de las nubes creando a través de una pincelada ligera con poco empaste tonos rosados en los humos ascendentes hacia un cielo azul procedentes de las chimeneas de los hogares de la manzana y en el ramaje del sauce llorón sobresaliendo entre los tejados.

Tras pasar sus últimos años de vida con problemas financieros, ya qué sus obras no tenían tanta consideración como en momentos pasados, fallecería el mismo año de la realización de ésta pintura, siendo enterrado en la zona antigua del Cementerio de Hietaniemi en Helsinki. Cuatro años más tarde fue erigida una piedra conmemorativa en su tumba gracias a una recaudación benéfica organizada por la Asociación de Arte de Finlandia, diseñada por el arquitecto Hampus Dalström (1829-1882) y esculpida por Walter Runeberg (1838-1920).

• Fuentes:
• Annankatu en una fría mañana de invierno en Ateneum Art Museum (En finés, sueco e inglés): https://www.kansallisgalleria.fi/fi/object/610330
• Annankatu en una fría mañana de invierno. En Google Arts and Culture: https://artsandculture.google.com/asset/annankatu-on-a-cold-winter-morning-magnus-von-wright/WQFzQLHtC-E2ow
• Anttonen, E. Landscape painting in the Eighteen Hundreds. en VV.AA. Stories of Finnish Art. Ed. Hatje Cantz. Helsinki,2016. Págs 48-68.
• Ervamaa, Jukka: Wright, Magnus von. En Kansallisbiografia (Biografía Nacional, en finés): https://kansallisbiografia.fi/kansallisbiografia/henkilo/3693
• Ervamaa, Jukka: Wright, Magnus von. En Biografiskt lexikon för Finland (Diccionario biográfico para Finlandia, en sueco): http://www.blf.fi/artikel.php?id=3693
• Paavola, A-L. Magnus, Wilhelm ja Ferdinand von Wright Taiteilijaveljekset tekivät myös tiedettä (Magnus, Wilhelm y Ferdinand von Wright. Los hermanos artistas también hicieron ciencia) En Kemia Lehti (Hojas de química, en finés): https://www.kemia-lehti.fi/wp-content/uploads/2017/12/Von_Wrightin_taiteilijaveljekset_tekivt_myos_tiedetta_Kemia-lehti_8_2017.pdf
• Magnus von Wright. En Kuvataiteilijamatrikkeli (Matriz de artistas, en finés): https://kuvataiteilijamatrikkeli.fi/taiteilija/magnus-von-wright
• Magnus von Wright en Uppslags verket Finland (Enciclopedia Finlandia, en sueco): https://uppslagsverket.fi/sv/sok/view-103684-VonWrightMagnus
• VV.AA Catálogo de la exposición «The von Wright brothers- Art, science and life (Los hermanos von Wright, arte, ciencia y vida)»en Ateneum Art Museum 27-10-2017/25-02-2018. Ateneum Art Museum, 2017.
• Svenska foglar (Pájaros suecos). Edición digitalizada (en sueco): http://runeberg.org/svfoglar/
• Finlandia framställdt i teckningar  Edición digitalizada en Zacharias Topelius Skrifter (Los escritos de Zacharias Topelius, en sueco): http://www.topelius.fi/index.php?p=texts&bookId=12
• Historia de la Sociedad Societas pro Fauna et Flora Fennica (En finés, sueco e inglés): http://www.societasfff.fi/seura/historia?lang=fi
• Exposición Fokus Gallery: Inspired by the von Wright brothers. (Galería Fokus: Inspirado por los hermanos von Wright). Ateneum Art Museum 2-6-2020/30-08-2020: https://ateneum.fi/nayttelyt/inspired-by-the-von-wright-brothers/?lang=en
• Exposición Veljekset von Wright (Hermanos von Wright). En Ateneum Art Museum 27-10-2017/25-02-2018. En finés: https://ateneum.fi/nayttelyt/veljekset-von-wright/
• Tumba de Magnus von Wright en Vaellus helsingin hietaniemen hatausmalla (Senderismo por Hietaniemi, Helsinki, en finés): http://www.ohjaaja.net/hietaniemi/pages/Hietaniemi%20-%2029.html
• Ejemplo de Harikka en Europeana: https://www.europeana.eu/en/item/2021009/M012_S2840_
• Otava de Karl Axel Gottlund en Doria: https://www.doria.fi/bitstream/handle/10024/58996/p49-06_f406669.pdf?sequence=8&isAllowed=y