La entrada de esta semana se encuentra dedicada a la arquitectura, concretamente del Teatro Södra (Sodra Teatern), considerado el más antiguo de toda Suecia y diseñado en 1859 por el arquitecto Johan Åbom  (1817, Estocolmo – 1900, Estocolmo).

Después de qué Johan Fredrik Åbom finalizase sus estudios básicos, compaginó sus estudios en el Instituto Tecnológico (Teknologiska Institutet) con un trabajo de albañil. A partir de 1831, fue compañero del también arquitecto Fredrik Wilhelm Scholander (1816-1881) en la Real Academia de las Artes Libres (Kungliga Akademien för de fria konsterna) en la capital sueca.

Tras conseguir su título como arquitecto, fue empleado hasta 1882 de la oficina del Superintendente (Överintendentsämbetet), qué se ocupaba de la administración de todos los edificios estatales de Suecia, siendo la oficina dónde los recién licenciados comenzaran sus carreras.Destaca en dicho período su dedicación al diseño y construcción de prisiones entre 1843 y 1853, encargándose también de la administración de las mismas, aparte de realizar todo tipo de edificios de carácter privado (apartamentos, hoteles, iglesias, ayuntamientos…). Antes de finalizar ésta tarea, realizó un breve viaje de estudios a Alemania, de forma similar a otros arquitectos de su tiempo.

En 1848 fue uno de los fundadores de la Asociación de la Construcción de Estocolmo (Stockholms Byggnadsförening), pensada con un los objetivos de promover el arte de la construcción, el intercambio de información y el establecimiento de contactos personales entre sus miembros. Cuatro años más tarde iniciaría la construcción de la obra a la qué se encuentra dedicada esta entrada.

El Teatro Södra se encuentra en la plaza Mosebacke (Mosebacke torg) en la isla de Södermalm en Estocolmo. En origen, durante el siglo XVIII, el lugar dónde se encontraba estaba ocupado por una posada con un gran jardín y unas excelentes vistas de la capital. Tras su compra y posterior demolición en 1850, se decidió construir un teatro bajo diseño del arquitecto Axel Nyström (1793-1868), completándose tres años después.

En agosto de 1857 se declaró un gran incendio que rápidamente se extendió tanto al norte como al sur debido a las casas de madera existentes en la zona, finalizando con un total de 25 viviendas carbonizadas. Debido a que el Teatro Södra se encontraba asegurado ante un posible riesgo de incendio, tuvo que ser reconstruido por su propietario, C. A. Wallman. La construcción del nuevo edificio tardó dos años en completarse y tras su inauguración, el 1 de diciembre, el periódico Aftonbladet lo denomino como “uno de los teatros más bellos del mundo” (“en av världens vackraste teatrar»).

Al exterior es un edificio de estilo Art Nouveau típico de los países nórdicos, constituido por líneas muy equilibradas. Sobre un cuerpo inferior con sillares marcados, en el qué sobresale un pórtico central con cuatro columnas de tipo toscano y rematado con una balconada, dónde se encontrarían cuatro estatuas actualmente desaparecidas. Sobre ella se elevan tres pisos cuyas ventanas siguen el esquema de medio punto, recto, para finalizar en una de tamaño inferior y de dimensiones cuadradas, dependiendo de su altura. Verticalmente el equilibrio se consigue a través de pilastras de orden gigante de orden toscano en el cuerpo inferior y compuesto en los dos superiores.

En su interior destaca el espacio destinado a auditorio, con un total de 414 asientos de terciopelo rojo divididos en zona de platea (248), primer y segundo anfiteatro (82 y 84, respectivamente). Todo el conjunto de la sala, en tonos dorados sobre fondo verdoso, se encuentra ornamentado a través de guirnaldas, molduras, granulados… dando a la vista un conjunto excepcional, aunque las reformas posteriores hayan hecho desaparecer las columnas compuestas qué se encontraban en los palcos más cercanos a la escena.

Todo el espacio se encuentra rematado por una moldura dorada, a modo de marco, en cuyo interior, sobre un color anaranjado, se encuentran un conjunto de figuras, probablemente una alegoría de la cultura o el teatro. En su centro, un magnífico candelabro de finales de siglo remata el conjunto del teatro más bello de Suecia. 

A lo largo del tiempo, pasó de ser un teatro popular muy apreciado por el público a través de la realización de operetas y revistas hasta su cierre propiciado en 1896 tras la decisión del parlamento sueco (Riksdag) de prohibir la ingesta de alcohol durante las representaciones de ciertos espectáculos. Tras la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones se habían deteriorado por su uso excesivo, decidiéndose la demolición del lugar, lo que conllevó una protesta para poder ser salvado y poder renovarse gradualmente, permitiendo una nueva abertura del espacio en 1967. Como curiosidad, el Teatro Södra fue empleado para filmar algunas escenas teatrales de la película Fanny y Alexander, del aclamado director sueco Ingmar Bergman (1918-2007).

Tras la realización de ésta obra, Johan Åbom continuó diseñando y alzando diversos edificios, tanto públicos (como diversos barrios) como privados (residencias, restaurantes, iglesias…). Tras su muerte en 1900, fue enterrado en el cementerio de Norra (Norra begravningsplatsen) en la capital sueca.

• Fuentes:
• Waern, R. A Guide to Swedish Architecture. Swedish Institute, 2001.
• Lindgren, M. A Story of Swedish Art, Coronet Books Incorporated, 1987.
• Card Donelly, M. Architecture in the Scandinavian Countries. MIT Press, 1991.
• Andrén, V. y Nordensvan, G. Från Stockholms Teatrar (Sobre los teatros de Estocolmo, en sueco)
• Johan Fredrik Åbom en Museo Nacional de Estocolmo (Stockholm Nationalmuseum, en inglés): http://emp-web-84.zetcom.ch/eMP/eMuseumPlus?service=ExternalInterface&siteId=1&module=artist&objectId=16612&viewType=detailView&lang=sv
• Johan Fredrik Åbom en Murmestare Embetet i Stockholm (Oficina de mampostería de Estocolmo, en sueco): https://www.murmestare.se/historia/historisk-mastarlangd/johan-fredrik-abom/
• Detalles de la capacidad del Teatro Södra (en inglés y sueco): https://sodrateatern.com/english/meeting-event/stora-scen/
• Historia del Teatro Södra (en inglés y sueco): https://sodrateatern.com/in-english/the-history-of-the-house/