De nuevo en el blog se vuelve a hablar de pintura, ya que la obra de hoy es «Modelo con espejo» (Modell med spegel), de la pintora sueca Hildegard Thorell (1850, Kroppa – 1930, Estocolmo). Esta pintura realizada en 1899 tiene unas dimensiones de 94 x 64 cm, y actualmente se encuentra en una colección privada.

Hildegard Katarina Thorell era la hija mayor del propietario de tierras, August Filip Bergendahl (1822-1875) y Hildegard Wennerlund (1826-1873), pareja que además tendría dos hijos más: Anna (1851-1934) y Filip (1854-1906). En 1872 Hildegard se casaría con el auditor Reinhold Thorell (fallecido en 1914).

Hildegard se convirtió en estudiante de la Real Academia de Artes Libres (Kungliga Akademien för de fria konsterna) de Estocolmo entre 1876 y 1879, teniendo como profesores a Johan Christoffer Boklund (1817- 1880) y Georg von Rosen (1843-1923), conociendo en esta etapa a la futura ilustradora de libros intantiles Ottilia Adelborg (1855-1936), con la que trabó gran amistad. Como curiosidad, Hildegard era la única estudiante casada en la institución durante esta época.

Tras acabar sus estudios en la capital sueca, decidió ampliarlos a través de nuevas clases con artistas por Europa. Su primera parada para su formación académica fue Copenhague, dónde estudió con la retratista Bertha Wegmann (1847- 1926), para pasar posteriormente a Dresde y finalizar esta etapa en París, con los pintores Léon Bonnat (1833-1922) , Jean-Léon Gérôme (1824-1904) y Bastien-Lepage (1848-1884). Aparte realizaría viajes de estudio a Italia y a los Países Bajos, con una breve estancia en Volendam (al norte de la capital holandesa) en 1908.

Desde 1883 tenía el título de “agradable” (agrée) en la Academia, es decir, se encontraba dentro de lo considerado ideal, pero no era considerada suficientemente madura para ser admitida como miembro. Dos años después, participaría en las protestas del grupo de artistas conocido como los “opositores” (Opponenterna), que solicitó a la Academia de Bellas Artes cambios en la educación artística o apoyo a los nuevos creadores, entre otras peticiones, que fueron rechazadas.

Entre 1886 y 1891 Hildegard formó parte de la Asociación de Artistas (Konstnärsförbundet), surgida tras el rechazo de las peticiones de jóvenes a la Academia. Sin embargo, después de este breve paréntesis, Hildegard se alineó con las ideas más conservadoras emanadas desde la institución, ya que desde los inicios de la década de 1890 era miembro de la Asociación de Artistas Suecos (Svenska Konstnärernas Förening), participando en diversas exposiciones de la misma.

Ésta obra se puede fijar en los momentos finales al cambio de siglo, durante su estancia en Francia. El tema mostrado es típico de su producción, ya que Hildegard se especializó en imágenes de género, retratos, estudios de personajes y bodegones. En el interior de una estancia decorada con gruesos cortinajes de tela y donde el foco lumínico principal procede de la derecha de la obra, se encuentra la modelo apoyada en uno de los brazos de un diván estilo imperio.

La artista crea un hermoso contraste a través de una pincelada rápida y poco definida en los elementos de la estancia, mientras que las facciones de la modelo se encuentran muy concretadas. Ésta lleva un anillo en el dedo anular de su mano izquierda, indicando su condición de casada (¿quizás un autorretrato de la propia Hildegard?) mientras que en la derecha sostiene un pequeño espejo de mano en el que se refleja, mostrando  unos labios carnosos y el pelo recogido hacia atrás, realizadas como una pequeña mancha de color.

La sensualidad que emite la propia figura femenina  a través de una pose sugerente, nos puede recordar a obras de “Venus ante el espejo” de grandes maestros de la Historia del Arte, tales como Tiziano o Velázquez. Una tela blanca vaporosa cubre sus partes pudendas, extendiéndose hasta reposar parte de la misma en el brazo del diván.

Toda la gama de colores que compone la obra es a través de ocres, amarillos y rojos, junto a tonos rosados en el modelado de la figura o en las flores del cortinaje. Los azules y verdes únicamente se encuentran formado parte de la decoración del diván a través de pinceladas suaves y con poco empaste.

Al concluir en París sus estudios, Hildegard volvería a su país natal instalándose en Estocolmo, dónde muchos intelectuales de la ciudad y personas prominentes acudían a su casa formándose un círculo cultural que a la vez le serviría para obtener modelos para sus retratos.

Participaría a lo largo de su vida en numerosas exposiciones, siendo la primera una conjunta con los “opositores” en la capital sueca en 1883, y seis años después, participó en la Exposición Universal de París. Con el nuevo siglo sus obras son mostradas en la exposición conjunta en 1911 de la Asociación de Artistas Suecos (Föreningen Svenska Konstnärinnor), conformada por mujeres que no fueron admitidas por el grupo de artistas “los jóvenes” (De unga) (1907-1911), qué estaba conformado únicamente por hombres.

Sus obras formarían parte de la exposición báltica celebrada en Malmö en 1914 y posteriormente en exposiciones internacionales en Múnich, Berlín, Lübeck o Barcelona. Además, participó en 1917 junto a otros artistas en la muestra que tuvo lugar en la Real Academia de las Artes Libres, institución que acogió una exposición monográfica sobre la propia Hildegard de forma póstuma en 1932.

Tras su fallecimiento, acaecido dos años antes de dicha exposición, Hildegard Thorell fue enterrada en el cementerio de Solna, en la capital sueca.

• Fuentes:
• Obras de Hildegard Thorell, en el Museo Nacional de Estocolmo (Nationalmuseum Stockholm, en sueco): http://emp-web-84.zetcom.ch/eMP/eMuseumPlus?service=ExternalInterface&siteId=1&module=artist&objectId=7482&viewType=detailView&lang=sv
• Obras de Hildegard Thorell en Digitalmuseum (en sueco): https://digitaltmuseum.se/search/?q=hildegard+thorell
• Obras de Hildegard Thorell en Europeana (en inglés): https://www.europeana.eu/es/collections/person/36378-hildegard-thorell
• Hildegard Thorell, en Union List of Artists (ULAN), del Museo Getty (en inglés): https://www.getty.edu/vow/ULANFullDisplay?find=&role=&nation=&subjectid=500062697
• Madeleine, M. ,Willis P. y Wallan Hansen, V. «Women Artists in Paris, 1850-1900«. Yale University Press, 2017. Pág 77.
• Hildegard Thorell en Konstnärslexikonett Amanda: en del av kultur (Léxico de artistas Amanda: una parte de la cultura, en sueco): https://www.lexikonettamanda.se/show.php?aid=22597
• Hildegard Thorell en Konstnärslexikonett Amanda: en del av kultur (Léxico de artistas Amanda: una parte de la cultura, en sueco): https://www.lexikonettamanda.se/show.php?aid=16880