La entrada de hoy es sobre una obra arquitectónica, concretamente la iglesia de Simpele, (Simpeleen kirko) realizada por la arquitecta finlandesa Elsa Arokallio (1892, Kurkijoki – 1982, Helsinki) en 1933.
Los padres de Arokallio fueron el pastor Gustaf Arokallio y Elisabeth Parviainen. Elsa acudió a la Nueva Escuela Mixta (Uusi yhteiskoulu) de Lucina Hagman (1853-1946), que era conocida de Gustaf desde la escuela, convirtiéndose en estudiante de posgrado en 1910. Posteriormente se graduó como arquitecta en 1919 en la Universidad de Tecnología (Teknillinen korkeakoulu) .
Elsa Arokallio obtuvo el título de arquitecta en 1919, pocos años después de la declaración de independencia de Finlandia por parte de Rusia. Tras graduarse estableció una firma de arquitectura junto con su marido, Erkki Väänänen (1894–1924) quién murió a los cuatro años de matrimonio, por lo que Elsa continuó dirigiendo el estudio que ambos habían fundado.
Además de realizar trabajos propios, durante el periodo de entreguerras trabajó para el Ministerio de Defensa realizando el Cuartel Kauhava y el edificio de la sede de la Artillería costera en Lahdenpohja, ambos en 1933. En ese momento se necesitaba construir una sólida infraestructura estatal militar, que reflejase los valores de la sociedad finlandesa e incluir los nuevas tendencias arquitectónicas para evitar epidemias en ellos.
En esta década se incluye también la obra de esta entrada, la iglesia Simpele, realizada en colaboración con Elsi Borg (1893-1958). Ubicada en Kaunolanharju, en la costa de Kivijärvi, fue diseñada y construida en 1933.
La iglesia que se encuentra ligeramente enlucida al exterior, tiene planta rectangular, cuyo interior está dividido en una nave central más alta y dos laterales ligeramente inferiores cubiertas por tejados a dos aguas. A sus pies se encuentra la torre con dos alturas, compuesto por un cuerpo principal sin decoración y sobre éste, el espacio para las campanas, rematado todo ello con una techumbre plana. A través de su puerta de entrada se accede al recinto religioso.
Su ábside de testero recto sobresale de la planta rectangular, mientras que en alzado resulta más bajo que las naves dedicadas al culto. Su retablo principal está hecho por Alvar Cawén (1886-1935), con el tema «Una oración en el trabajo en un campo de cereales» , también en el mismo año de construcción de la iglesia, mientras que los ventanales con vidrieras son de la década de 1960, mostrando a los feligreses en su trabajo diario en la fábrica de papel cercana.
La iglesia fue renovada entre 1994 y 1995, cuando se modificó el coro para instalar un órgano de 16 tubos. Actualmente se le considera, junto a sus alrededores, como entorno cultural significativo a nivel nacional.
En 1940 Arokallio se mudó a la Oficina de Construcción de la ciudad de Vyborg (Viipurin kaupungin rakennustoimistoon), donde colaboró con la también arquitecta Martta Martikainen-Ypyä (1904-1992) . Tras la Segunda Guerra Mundial, que conllevó la pérdida de diversos territorios del este de Finlandia, que fueron cedidos a Rusia, Elsa trabajó en Lahti diseñando casas unifamiliares, además de trabajar en la Junta Nacional de Construcción (Kansallinen rakennuslautakunta) entre 1953 y 1959, realizando diversas escuelas por todo el país.
Elsa Arokallio también diseñó mobiliario, siendo el ejemplo más destacado de su producción en este campo varias estancias de la sede del Parlamento de Finlandia (Suomen Eduskunta) durante los años treinta , en donde buscó mostrar las últimas tendencias del diseño del país para fortalecer la imagen pública del gobierno.
- Fuentes:
- Elsa Arokallio (1892-1982), en Un día, una arquitecta: https://undiaunaarquitecta2.wordpress.com/2016/09/15/elsa-arokallio-1892-1982/
- Arokallio, Elsa, en Kansallisbiografia (Biografía Nacional, en finés): https://kansallisbiografia.fi/kansallisbiografia/henkilo/7873
- Arokallio, Elsa, en Finnish Arquitecture: https://navi.finnisharchitecture.fi/architect/elsa-arokallio/
- Simpele kirkko en Museovirasto (Junta Nacional de Antigüedades, en finés): http://www.rky.fi/read/asp/r_kohde_det.aspx?KOHDE_ID=1997
- La parroquia de Räutjarvi, (en finés) con fotografías del interior, en https://yle.fi/uutiset/3-8926445
Bajo la Luz de la Aurora 